Face à la menace d’un durcissement des restrictions de visas américains visant plusieurs pays africains, dont la République démocratique du Congo, Kinshasa déploie une intense activité diplomatique. Les autorités congolaises redoutent les répercussions d’une telle mesure, notamment sur la mobilité des étudiants, chercheurs et opérateurs économiques.
Réuni en conseil des ministres le vendredi 20 juin, le président Félix Tshisekedi a sommé le gouvernement d’agir rapidement pour éviter l’escalade. Il a exigé la mise en œuvre de « mesures correctives concrètes» afin d’écarter toute perspective d’un isolement diplomatique du pays. Selon la présidence, cette éventuelle suspension de visas constituerait un sérieux handicap pour les congolais désireux de se rendre aux États-Unis pour des raisons académiques ou professionnelles.
La tension est montée d’un cran après qu’une réunion de haut niveau a eu lieu à Kinshasa, la veille, entre des membres du gouvernement congolais et l’ambassadrice des États-Unis, Lucy Tamlyn. Au cœur des discussions : la fiabilité des documents de voyage congolais et le respect des engagements bilatéraux en matière de sécurité migratoire.
Washington évoque des préoccupations récurrentes liées à la sécurisation des titres de voyage. La RDC figure ainsi sur une liste de 36 pays, aux côtés notamment du Tchad, du Soudan, de la Guinée équatoriale et de la Somalie, que les États-Unis considèrent comme potentiellement exposés à des restrictions plus sévères.
Conscient des enjeux, le président congolais a insisté sur une mobilisation rapide et concertée de l’exécutif pour désamorcer la crise. « Il faut éviter à tout prix des conséquences diplomatiques et économiques lourdes », a-t-il averti. Pour lui, la problématique dépasse largement le cadre administratif pour toucher à l’image internationale du pays et à son attractivité économique.
Cédric Kalombo
