La ville de Kolwezi, située dans la province du Haut-Katanga, a été secouée ce lundi 3 mars par de violents affrontements entre des exploitants artisanaux de minerais et les forces de l’ordre dans le quartier de Tshamundenda. À l’origine de cette grogne, la fermeture des dépôts d’achat de minerais, une mesure prise par les autorités pour mieux réguler le secteur.
Privés de débouchés pour écouler leurs productions, les creuseurs artisanaux ont dénoncé une « décision brutale », menaçant leur principal moyen de subsistance en érigeant des barricades et des affrontements avec les forces de sécurité.
Des témoins rapportent que des affrontements ont opposé les deux parties, avec des coups de balles tirés pour disperser la foule, affirmant que plusieurs blessés sont signalés, bien que le bilan exact demeure incertain. Cependant, des services de sécurité se sont déployés sur place pour tenter de ramener de l’ordre.
Si les autorités locales ne se sont pas encore exprimées sur ces incidents, cette nouvelle restriction dans le secteur minier artisanal soulève des interrogations. Alors que la volonté de structurer l’exploitation artisanale est affichée, les creuseurs dénoncent l’absence de solutions alternatives viables pour la commercialisation de leurs minerais.
Cette crise met en lumière le défi permanent d’un équilibre entre régulation du secteur et survie économique des milliers de travailleurs dépendant de l’extraction artisanale.
Cedrick Katay Kalombo, depuis Lubumbashi
