L’AS Maniema Union n’a pas manqué son entrée dans les play-offs de l’Illicocash Ligue 1. Opposée à l’AF Anges Verts ce mercredi 23 avril au stade des Martyrs, l’équipe de Kindu s’est imposée avec autorité (2-0), portée par un Jephté Kitambala des grands jours. Une entame réussie qui place déjà les Unionistes parmi les sérieux prétendants à la couronne nationale.
Auteur d’un doublé décisif, Kitambala a parfaitement lancé sa campagne. « J’étais très motivé à l’idée de débuter ces play-offs avec un impact fort. Marquer deux fois, c’est aussi le fruit du travail collectif », a confié l’attaquant, visiblement satisfait de sa prestation. Sa première réalisation est intervenue juste avant la pause, profitant d’un moment de flottement dans la défense des Anges Verts. Le second but, inscrit à la 55e minute, a conclu une belle séquence collective orchestrée par l’entrejeu maniemien.
Le coach Papy Kimoto peut se réjouir de cette première sortie. L’ancien international congolais semble avoir trouvé la formule gagnante entre rigueur tactique et tranchant offensif.
« Nous avons préparé ce match avec sérieux. Le groupe a répondu présent et je suis fier de leur engagement », a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre.
Maniema Union devra confirmer cette dynamique lors de son prochain rendez-vous, prévu le 27 avril à Lubumbashi face au CS Don Bosco.
« Ce sera un match déterminant pour la suite. On doit rester concentrés », a prévenu Kitambala. Une victoire à Kamalondo permettrait aux Vert et Noir de s’installer solidement en tête du classement.
Cédric Kalombo
