La mairie de Lubumbashi a lancé ce lundi 12 mai une opération musclée contre l’occupation illégale des espaces publics et l’insalubrité au cœur de la ville. Près de 70 magasins, kiosques et installations anarchiques ont été fermés ou démantelés, sous la houlette du maire Patrick Kafwimbi, décidé à redonner un visage plus propre et ordonné à la capitale du Haut-Katanga.
« Trop de commerçants occupaient les espaces sans respecter les normes d’hygiène et sans contribuer aux recettes publiques », a dénoncé un agent municipal engagé dans cette vaste campagne d’assainissement. L’intervention ciblait notamment les contrevenants au paiement des taxes et impôts, un fléau qui pèse lourdement sur les finances locales.
Cette opération a été saluée par plusieurs organisations de la société civile, qui y voient une rupture avec la passivité des années précédentes.
« C’est un signal fort envoyé aux contrevenants, car l’implication personnelle du maire montre qu’il prend au sérieux les défis de salubrité et d’ordre public », a affirmé Bertin Tshoz, activiste engagé dans les questions de paix et sécurité.
Cependant, cette offensive de la mairie suscite également des doutes sur sa pérennité. Des voix s’élèvent pour réclamer une stratégie plus structurelle et durable afin d’éviter un retour aux vieilles habitudes.
« Nous craignons que les mêmes personnes ne reviennent occuper les espaces publics. Et souvent, ces emplacements sont revendus à prix d’or, sous le regard complice de certaines autorités », a déclaré Bertin Tsoz.
Pour éviter un échec, des commerçants et habitants appellent à la mise en place d’un système de suivi strict. « Le maire devrait instaurer un contrôle rigoureux avec des sanctions exemplaires. Sans cela, cette opération risque de n’être qu’un feu de paille », a confié un commerçant témoin des opérations.
Cédric Kalombo
