Alors que la province de l’Ituri fait face à sa 17ᵉ épidémie de la maladie à virus Ebola, le Collectif des Journalistes de l’Ituri (CJI-ASBL) tire la sonnette d’alarme sur les risques encourus par les professionnels des médias engagés dans la couverture de cette crise sanitaire.
Dans un communiqué lu ce mercredi 3 juin par son porte-parole, Rachid Kudra, l’organisation appelle les journalistes, reporters d’images, techniciens et autres agents des médias à observer avec la plus grande rigueur les mesures de prévention afin d’éviter toute contamination.
Depuis la confirmation officielle de l’épidémie le 15 mai dernier, plusieurs décès et des cas suspects continuent d’être enregistrés dans différentes localités de la province. Une situation qui place les acteurs des médias parmi les personnes les plus exposées, en raison de leurs déplacements fréquents sur le terrain et de leurs contacts réguliers avec les communautés affectées.
Pour le CJI, les journalistes occupent une place stratégique dans la lutte contre Ebola en relayant les messages de sensibilisation et les informations liées à la riposte. Toutefois, cette responsabilité doit impérativement s’accompagner du respect des consignes sanitaires.
Le Collectif recommande notamment le lavage fréquent des mains, le respect de la distanciation physique, l’évitement des contacts rapprochés et la vigilance face à tout symptôme suspect pouvant être associé à la maladie.
L’organisation rappelle également que tout cas présentant de la fièvre, des maux de tête intenses, des vomissements ou de la diarrhée doit être signalé sans délai aux équipes sanitaires compétentes afin de permettre une prise en charge rapide.
Dans son message, le CJI s’adresse aussi aux responsables des organes de presse. Il les invite à renforcer les mécanismes de prévention au sein des rédactions et des studios, notamment en mettant à la disposition du personnel des dispositifs de lavage des mains et en veillant à l’application stricte des mesures barrières lors des réunions et productions médiatiques.
Le Collectif encourage par ailleurs les directeurs des programmes à privilégier des formats de travail limitant les regroupements importants, afin de réduire les risques de propagation du virus dans les milieux professionnels.
Malgré les contraintes financières auxquelles sont confrontées plusieurs entreprises de presse en Ituri, le CJI estime que la sécurité sanitaire des journalistes doit rester une priorité dans le contexte actuel.
Par cet appel, le Collectif des Journalistes de l’Ituri réaffirme son soutien aux efforts de riposte en cours et exhorte les professionnels des médias à demeurer vigilants dans l’accomplissement de leur mission d’informer la population.
La lutte contre Ebola passe également par la protection de ceux qui informent, conclut le communiqué.
Rédaction
