Dans une déclaration officielle empreinte de gravité, le Général-major Sylvain Ekenge, porte-parole des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC), a lancé un appel direct aux militaires congolais capturés puis enrôlés de force par les groupes rebelles M23 et AFC. Il les invite à rejeter toute collaboration avec les insurgés et à revenir dans les rangs de l’armée régulière.
« Vous avez été formés pour défendre la République, pas pour servir ceux qui l’agressent », a-t-il déclaré, soulignant que la fidélité à la nation doit primer, même dans les circonstances les plus difficiles.
Plusieurs soldats, capturés dans les zones de conflit à l’Est du pays, ont été contraints de rejoindre les rangs rebelles sous la menace ou par manipulation. Le Général Ekenge insiste sur le fait que ces actes « ne doivent pas effacer le serment » prêté à la République. Il exhorte les militaires concernés à considérer leurs souffrances comme un sacrifice pour la nation et à saisir toute opportunité pour réintégrer les FARDC. Il rappelle que les dossiers des soldats exfiltrés restent ouverts et que leurs droits sont préservés.
La situation sécuritaire dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu demeure préoccupante. Les FARDC dénoncent une intensification des recrutements « forcés » par les rebelles, qui cherchent à instrumentaliser les militaires captifs pour renforcer leurs capacités opérationnelles. Des arrestations récentes, dont celle d’un militaire rwandais actif, viennent renforcer les accusations d’ingérence étrangère dans le conflit.
Alors que les négociations de paix se poursuivent à Doha sous médiation qatarie, un mécanisme d’échange de prisonniers a été convenu entre le gouvernement congolais et les représentants du M23-AFC. Ce dispositif, supervisé par le Comité international de la Croix-Rouge, pourrait permettre à certains militaires enrôlés de force de retrouver leur liberté et leur statut.
Le message du Général Ekenge apparaît ainsi comme une tentative de rétablir la confiance et de rappeler aux soldats leur devoir envers la République, dans un contexte où les lignes de front sont autant morales que militaires.
Justin Paluku
