Un léopard encore non identifié terrorise depuis plusieurs semaines les habitants du village de Mayuano, en chefferie de Babila-Bakwanza, dans le territoire de Mambasa (Ituri). Environ vingt chèvres, des chats et même un chien ont été tués par ce fauve, qui frappe principalement la nuit, semant l’effroi dans cette localité rurale.
Daniel Betuma, chef du village, n’a pas caché son inquiétude :
« Ce léopard est une véritable menace. Il rôde chaque nuit. Même mes deux chèvres et mon chien y sont passés », a-t-il confié à la presse ce samedi 26 juillet 2025.
Ce qui surprend davantage, c’est l’apparition de l’animal dans une zone éloignée de toute aire protégée. Mayuano se situe à des dizaines de kilomètres de la Réserve de faune à okapis (RFO), une distance inhabituelle pour un tel prédateur. Une situation qui alimente les spéculations parmi la population.
« Nous ne comprenons pas comment ce léopard est arrivé ici. Certains commencent à parler de choses mystiques », poursuit le chef Betuma, qui n’écarte aucune piste pour expliquer cette présence déroutante.
Sur le plan économique, les dégâts sont lourds. L’élevage de chèvres constitue une source essentielle de revenus pour de nombreuses familles de Mayuano. Les pertes enregistrées viennent accentuer la précarité dans une communauté déjà fragilisée.
Face à la multiplication des attaques, les habitants s’organisent. Le chef coutumier appelle à une action collective : « Nous devons unir nos forces pour mettre fin à cette menace. Si aucune solution n’est trouvée rapidement, nous serons contraints d’agir autrement », a-t-il averti.
Malgré plusieurs tentatives, les autorités de l’environnement n’avaient pas encore réagi au moment où nous mettions sous presse.
Justin Mupanya, correspondant à Beni
