Le 8 mai 2025, le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu 267ᵉ pape de l’Église catholique, prenant le nom de Léon XIV. Cette élection marque une étape historique, faisant de lui le premier pape originaire des États-Unis.
La fumée blanche tant attendue s’est élevée de la cheminée de la chapelle Sixtine à 18h07, heure locale, annonçant l’issue du conclave au deuxième jour de ses délibérations. Le conclave, composé de 133 cardinaux électeurs, a abouti à l’élection de Léon XIV au quatrième tour de scrutin.
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Robert Francis Prevost est membre de l’ordre de Saint Augustin. Il a consacré une grande partie de sa vie au service de l’Église, notamment au Pérou, où il a exercé diverses responsabilités pastorales et éducatives. En 2023, il a été nommé préfet du Dicastère pour les évêques par le pape François, renforçant ainsi son influence au sein de la Curie romaine.
Le choix du nom « Léon XIV » évoque une continuité avec les papes précédents portant ce nom, notamment Léon XIII, connu pour son engagement en faveur de la justice sociale. Cette décision pourrait indiquer une volonté de Léon XIV de poursuivre les réformes entreprises par ses prédécesseurs, tout en apportant sa propre vision à la tête de l’Église catholique.
La première apparition publique du nouveau souverain pontife est attendue prochainement au balcon central de la basilique Saint-Pierre, où il adressera sa bénédiction « Urbi et Orbi » aux fidèles du monde entier.
Dieumerci Matu Chub
